据桂林市园林局有关人士介绍，尽管桂林市区有条件良好的众多公园，但市民普遍感觉到可供休闲娱乐的开放式公园却很少。这是由于桂林公园两重性决定的，既是面向游客的旅游景点，又是桂林市民的休闲场所，以前在诸多因素的制约下，桂林市公园大面积对市民免费开放条件还不成熟。随着经济发展，桂林市内部分公园免费向市民开放的条件也逐渐具备，桂林市政府也将免费向市民开放西山、南溪、穿山、虞山、黑山5个公园，列为今年为群众办的18件实事之一。
西山、南溪、穿山、虞山、黑山这5个公园，总面积为219.13公顷。由于西山、南溪、穿山、虞山4个公园基础设施比较完善，黑山公园目前正处于加紧建设中，因此5月1日将首先向市民免费开放4个公园，黑山公园也将在年内建设完成后向市民免费开放。从首批开放的4家公园的布局看，分别在桂林市区的4个方向上，并分布在七星、象山、秀峰、叠彩4个城区，分布比较均衡，加上“两江四湖”环城水系，涵盖了市区的东南西北中，能较好地满足市民就近休闲娱乐的需要。
记者从桂林市园林局了解到，为了迎接5月1日的免费开放，4个公园正在积极准备，各公园的主干道、游步道、休闲桌椅、照明设施、防护栏、标识牌等都在进行修缮和改进；南溪、虞山、西山公园各增加了约20名保洁员，确保园内时刻有保洁员值班；不久前桂林市园林局向社会公开招聘的100多名保安人员，也分配到各免费公园，经培训后于5月1日全部上岗。
据悉，5月1日四公园对市民免费开放后，桂林12县5城区的居民凭身份证、学生证、士兵证、军官证、寿星证等有效证件免费入园游览，在市区居住的外来务工人员需出示暂住证。出于对市民人身安全及景区局部维护的考虑，公园仍将定时封园，公园内的岩洞及园中园等不实行免费。桂林市园林局有关人士提醒广大市民，公园免费开放后人流量增大，希望市民共同爱护公共设施。遇上黄金周等旅游高峰期，希望市民能多为外地游客着想错峰游览，把最佳的游览时间和最佳游览位置留给游客。
